সংবাদ সম্মেলন শেষ করে রিয়াদ পথ ধরেছেন ড্রেসিংরুমে ফেরার। তার চারপাশে সাংবাদিকদের ভিড়।

একটা প্রশ্নের উত্তর দিয়ে আসেননি রিয়াদ, ‘কেন এমন উদযাপন?’ দলের হার প্রায় নিশ্চিত। অনেকটা একার লড়াইয়ের পর রিয়াদ তুলে নেন সেঞ্চুরি।

এ বছর মার্চে দল থেকে বাদ পড়েন। এরপর নানা আলোচনা-সমালোচনার পথ পেরিয়ে জায়গা করে নেন বিশ্বকাপ। আগের দুই ম্যাচে রান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পেয়ে যান সেঞ্চুরি। এরপর তিনি আঙুল উঁচিয়ে দেখান উপরের দিকে।

এ নিয়ে সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন হলে এক কথায় বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ’। পরে অবশ্য ড্রেসিংরুমের পথ ধরার সময় বলে যান ‘আমি না, উপরে আল্লাহ আছেন এটাই বুঝিয়েছি। ’ এই সেঞ্চুরিটা কি প্রতিবাদের একটা ভাষাও?

উত্তরে সংবাদ সম্মেলনে রিয়াদ বলেন, ‘কোন প্রতিবাদের ভাষা ছিল না। সেঞ্চুরি হয়েছে। এটা শুধু সেলিব্রেশন ছিল। যদি জিততে পারতাম তাহলে বুনো উল্লাস করতাম। ’

সেঞ্চুরিটা কাকে উৎসর্গ করছেন এর উত্তরে রিয়াদ বলেন, ‘আমার পরিবারকে উৎসর্গ করবো। আর বিশেষত শেষ তিন মাসে যারা আমাকে সমর্থন দিয়েছেন, যারা আমার জন্য দোয়া করেছেন তাদের জন্য। ’

সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে রিয়াদ বলেন, ‘যারা আমাকে ওই সময় সাপোর্ট করেছেন, আপনাদের মধ্য থেকে। তাদের ধন্যবাদ। আর যারা করেননি তাদেরও ধন্যবাদ। ’

ওয়ানডে ক্যারিয়ারে রিয়াদ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন চারবার। সবগুলোই এসেছে আইসিসির কোনো ইভেন্টে। ২০১৫ বিশ্বকাপে দুটি সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। এর মধ্যে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার সেঞ্চুরি দলকে তুলেছিল কোয়ার্টার ফাইনালে। আট বছর পর এসে রিয়াদ ফের দেখা পেলেন সেঞ্চুরির।

এই সময়ে আসলে কী বদলে গেছে? উত্তরে তিনি বলেন, ‘২০১৫র কথা যদি বলি, ম্যাচ জিতেছিলাম। অবশ্যই ভালো লাগাটা স্বাভাবিক। আমার নিয়ন্ত্রনে যা আছে দলের জন্য চেষ্টা করা, আমি সেটাই করতে পারি। ’