দক্ষিণাঞ্চলের একমাত্র বিমান বন্দরের সাথে নিয়মিত রাষ্ট্রীয় বিমান ফ্লাইট বন্ধ হয়ে গেল। শুক্রবার ঢাকা ও বরিশাল থেকে নিয়মিত শেষ ফ্লাইটে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স-এর ‘এস ২-এ কে এফ’ নম্বরের ‘ড্যাস-৮ কিউ-৪০০’ উড়োজাহাজটিতে ৪৩ জন যাত্রী নিয়ে ক্যাপ্টেন মোঃ সাইফুজ্জামান অয়ন নির্ধারিত সময়ের ২৬ মিনিট পরে সকাল ৮.৩৬ টায় বরিশালের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হয়ে ৯টার দিকে বরিশাল বিমান বন্দরের রানওয়ে স্পর্ষ করেন। সাড়ে ৯টার দিকে যাত্রী নিয়ে ক্যাপ্টেন অয়ন ফিরতি উড়ানে ঢাকায় ফিরে গেছেন।

প্রধানমন্ত্রীর দপ্তরের নির্দেশে গতবছর ২৬ মার্চ স্বাধিনতার রজত জয়ন্তিতে বরিশাল সেক্টরে বিমান পুনরায় নিয়মিত ফ্লাইট চালু করার ১৫ মাস ১২ দিন পরে রাশ টানল। এতদিন বরিশাল সেক্টরে জাতীয় পতাকাবাহী বিমান-এর ফ্লাইটে ভাল যাত্রী হলেও বেসরকারী এয়ারলাইন্সকে ব্যবসায়িক সুবিধা দিতেই বিমান বরিশাল সেক্টরে ফ্লাইট সংখ্যা হ্রাস করল বলেও অভিযোগ উঠেছে। এমনকি পদ্মা সেতু চালু হবার পরেও অন্য বেসরকারী এয়ারলাাইন্স-এর তুলনায় বিমান-এর যাত্রী সংখ্যা ছিল সন্তোষজনক।

বিষয়টি নিয়ে বিভিন্ন ব্যাক্তির পক্ষ থেকে ইতোমধ্যে বরিশাল ১ আসনের এমপি ও মন্ত্রী আবুল হাসনাত আবদুল্লাহ ছাড়াও প্রধানমন্ত্রীর দপ্তরের সিনিয়র সচিব এবং বিমান-এর পরিচালনা পরিষদের সদস্য মোঃ তোফাজ্জল হোসন মিয়ার দৃষ্টি আকর্ষন করেছেন।

এক পরিসংখ্যানে জানা গেছে, গত জুলাই মাসেও ঢাকা-বরিশাল আকাশ পথে বেসরকারী নভো এয়ারে ফ্লাইট প্রতি গড় ২৫% যাত্রী হলেও ইউএস বাংলায় এয়ারে তা ছিল ৪৫% এবং বিমান-এ ৭৭% যাত্রী ভ্রমন করে। অনুরূপভাবে বরিশাল-ঢাকা রুটে সে হার ছিল যথাক্রমে ৪৪%, ৪৪% ও বিমানে ৫১%।
এ হিসেবে যাত্রী না পাবার অজুহাতে বিমান-এর নিয়মিত ফ্লাইট সপ্তাহে ৩ দিনে হ্রাস করার কোন যুক্তি নেই বলে দাবী করেছেন বরিশাল চেম্বার সভাপতি সহ বিভিন্ন সুধি সমাজ। তবে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বিমান-এর একটি দায়িত্বশীল সূত্রের মতে, যাত্রী সংকটে নয়, প্রয়োজনীয় ক্রু’র অভাবে বরিশাল সেক্টরে ফ্লাইট হ্রাস করা হয়েছে। তবে এ বিষয়ে বিমান-এর বরিশাল সেলস অফিসের জেলা ব্যবস্থাপক কিছু বলতে রাজী হননি। কিন্তু ‘নিয়মিত ফ্লাইট সপ্তাহে ৩ দিনে হ্রাস করায় বিমান যাত্রী হারাবে’ বলে বিভিন্ন মহলের আশংকার সাথে তিনি দ্বিমত পোষন করেননি তিনি ।

উল্লেখ্য, বরিশাল সেক্টরে বেসরকারী ইউএস বাংলা বিমানের চেয়ে ৫শ টাকা বেশী ভাড়ায় প্রতিদিন সকাল-বিকেল দুটি করে ফ্লাইট পরিচালনা করেছ। এমনকি বিমানের নিয়মিত ফ্লাইট বন্ধের প্রেক্ষিতে বেসরকারী এ উড়ান সংস্থাটি বরিশাল সেক্টরে প্রতিদিন ৩টি ফ্লাইট পরিচালনের বিষয়টিও বিবেচনা করছে বলে একটি সূত্রে জানা গেছে।